Илон Маск — «космический» миллиардер
В современном мире редко кто из преуспевающих бизнесменов пользуется такой известностью, как Илон Маск. Похоже, что многомиллиардное состояние этого выдающегося мужчины является для него всего лишь инструментом для воплощения в жизнь, казалось бы, самых несбыточных и безумных идей человечества. Вся история жизни Илона Маска показывает, каких удивительных успехов может добиться человек с большим умом, сильным характером и огромными деньгами.
Почему мы знаем Илона Маска
Существуют по крайней мере три кита, на которых покоится известность Илона Маска:
- космические полёты (компания SpaceX);
- электромобили (компания Tesla);
- онлайн-банкинг (платёжная система PayPal и заменившая её система eBay).
В последние годы получило известность ещё одно увлечение Илона Маска — Hyperloop, или подземный туннель для сверхскоростных поездов.
Далеко не сразу грандиозные проекты этого странного миллиардера получили понимание и поддержку. Много раз компании Илона Маска стояли на грани банкротства. Но благодаря неистовой целеустремлённости Маска, его уму инженера, железной хватке бизнесмена, а также удаче все трудности преодолевались.
В настоящее время большинство направлений, по которым действуют компании Маска, успешно развиваются. Доходы американского миллиардера продолжают расти. В 2019 году его состояние оценивалось в 19,5 млрд долларов.
Вместе с тем риск банкротства продолжает оставаться довольно высоким. Так, в первом квартале 2019 года убытки компании «Тесла» составили около 720 млрд долларов. Но уже во втором квартале рост продаж электромобилей Маска пошёл вверх, что позволило специалистам Форбс оценить его компанию на 500 млн дороже.
И также рост доходов Илона Маска, безусловно, связан с последними успехами его компании SpaceX. Например, успешный запуск 24 мая 2019 года тяжёлой ракеты Falcon 9 полностью оправдал надежды на выполнение программы Starlink по выводу на орбиту до 2020 года 12 тыс. спутников для покрытия всей поверхности Земли широкополосным интернетом. Только эта программа предусматривает вложение как минимум 10 млрд долларов.
Компания SpaceX успешно развивает и другие космические проекты:
- полёт на Марс;
- доставку грузов на Международную космическую станцию (МКС);
- космический туризм и др.
Несмотря на перспективы таких направлений для прогресса всего человечества, находятся люди, упрекающие Маска в том, что он тратит миллионы на удовлетворение личных футуристических увлечений, в то время как в Африке голодают дети. Эти упрёки несправедливы. Предприниматель не забывает о прямых способах благотворительности:
- В отличие от многих своих критиков ещё в 2001 г. Маск основал благотворительный фонд, который за 15 лет своего существования пожертвовал около 15 млн руб. школе, где он учился в ЮАР, а также детским больницам в Лос-Анджелесе и Сиэтле.
- Маск постоянно одаривает немалыми суммами несколько американских спортивных клубов, а также участвует в предоставлении грантов одарённым людям. При помощи своего брата Кимбела по программе Big Green он организовал «вертикальные фермы» для детей городских трущоб, потратив на это около 47 млн личных средств.
- Известностью пользуются пожертвования Илона Маска школам одарённых детей и создание за свой счёт «Школы гениев».
Жизненный путь Илона Маска
Илона Маска нередко сравнивают с вымышленным героем Тони Старком из кинофильма «Железный человек». Актёр Роберт Дауни младший рисовал свой образ именно с него.
Детство Илона Маска
Будущий гений родился 28 июня 1971 г. в Претории (ЮАР). Его мать Мэй тогда работала моделью, а впоследствии стала известным диетологом. Эррол — отец Илона — трудился инженером в престижной компании.
Маленький Илон в этой семье стал первенцем. Следом за ним родились брат Кимбел и сестра Тоска. Однако, несмотря на появление трёх детей, брак отца и матери Илона оказался несчастливым. Когда ему исполнилось семь лет, родители развелись.
Первоначально все трое детей оставались у матери Мэй, которая переехала из Претории в Дурбан. Но уже через два года после развода девятилетний Илон захотел вернуться к отцу. Немного позднее к этому же решению пришёл его младший брат.
Сейчас кажется странным, что спортивный и физически развитый мужчина, которым Маск является в настоящее время, в школьном детстве не смог найти общий язык со своими сверстниками из-за их увлечения спортивными и другими развлечениями. Разногласия с ними нередко заканчивались драками, и в результате одной из них Илону даже сломали нос.
Возможно, именно такое несоответствие интересов и привило школьнику Илону любовь к книгам, в которых он искал возможность уйти из реального мира. Особенно он любил научно-фантастические саги «Академия» Айзека Азимова и «Автостопом по галактике» Дугласа Адамса.
В 80-е гг. пытливый вундеркинд заинтересовался возможностями компьютерных технологий и буквально выпросил у отца свой первый компьютер. Тогда они только начали входить в повседневную жизнь. На примитивном ПК Илон самостоятельно освоил программирование и уже в двенадцать лет создал видеоигру Blastar, которая после продажи в один из журналов принесла ему первые 500 долларов.
Отец Илона относился к занятиям сына компьютерами неблагожелательно, считая такое увлечение блажью подростка. Это и привело к тому, что Илон Маск в 17-летнем возрасте решил уехать в Америку, казавшуюся ему страной неограниченных возможностей. Здесь он после недолгих поисков поселился на ферме одного из канадских родственников.
Юность Илона Маска
Юношеский период Илона Маска начинается с поступления в университет Куинс в провинции Онтарио. По словам юноши, этот университет он выбрал потому, что в нём училось много девушек. Естественно, молодой Илон сразу же увлёкся одной из них — своей будущей женой Джастин.
После окончания университета он поступает в магистратуру по физике и математике Пенсильванского университета в Филадельфии. Здесь Маск продолжает изучать проблемы, связанные с космическими полётами, компьютерными стартапами и альтернативной энергетикой.
После Пенсильванского университета юный Маск планировал продолжить научную деятельность и с этой целью приехал Стэнфордский университет (Калифорния) для работы над докторской диссертацией. Однако внезапно он поменял свои планы и уже через два дня после приезда в Сан-Франциско бросил учёбу, занявшись вместе со своим братом бизнесом в знаменитой Кремниевой долине. Маск почувствовал, что именно здесь он сможет участвовать в разработках высокотехнологичных проектов, которые реализуют его детские мечты.
Успехи Илона Маска в бизнесе
Первым бизнесом Маска стало создание в интернете цифрового аналога справочника «Жёлтые страницы», получившего название Zip2. И тут впервые Маск по-настоящему проявил свой талант напористого и не склоняющего головы перед трудностями бизнесмена. А трудностей хватало. Первые ростки интернет-рекламы тогда только зарождались. Многие бизнесмены не понимали, для чего им собственные сайты. Денег настолько не хватало, что первые три месяца братья Маск спали на матрасах прямо в офисе.
На первых порах выручил отец, приславший 28 тыс. долларов. Но через короткое время дела пошли в гору и продукт стали покупать. Правда, акционеры компании Zip2 испугались, что молодой Маск не справится, и поручили руководство некому Ричу Соркину. А вскоре более крупная фирма Compac купила Zip2 за 307 млн долларов. Причём 22 млн долларов достались лично Илону Маску. Это был первый солидный капитал 27-летнего Маска, бо́льшую часть которого он использовал на новый проект.
Таким потрясающим стартапом стало создание онлайн-банкинга на базе компании X.com. Впервые в интернете была создана платформа, с помощью которой в несколько щелчков компьютерной мыши можно было управлять деньгами, находящимися на счетах в банках.
Всего за несколько месяцев услугами онлайн-банкинга воспользовались больше 200 тыс. человек. Правда, позже начались сложные переговоры, а потом и споры с новыми компаньонами в лице Макса Левчина и Питера Тиля. Они кончились отстранением Маска от должности директора компании. Для борьбы за место под солнцем Илон Маск даже был вынужден прервать свадебное путешествие с Джастин. Но это не помогло: Маск лишился должности директора, превратившись в простого, но самого крупного акционера.
Онлайновая банковская система под названием X.com, созданная Илоном Маском, была переименована в PayPal. В 2002 году самый крупный в мире интернет-аукцион eBay купил PayPal за 1,5 млрд долларов, из которых крупнейшему акционеру Илону Маску досталось 250 млн.
Современные проекты Илона Маска
Активно разрабатывая свои первые проекты, Илон Маск успевал интересоваться развитием космических полётов, которые увлекали его с детства, а также отслеживать разработки по созданию электромобилей.
Космические проекты
После продажи компании PayPal Маск решил, что пришло время претворить свои детские мечты о космических полётах в реальность. В 2002 году он основал компанию SpaceX. Первоначальным замыслом Маска было осуществление полёта на Марс с помощью старой российской ракеты-носителя. Переговоры с её продавцом затянулись и зашли в тупик. Позже Илон Маск даже боялся, что недобросовестные продавцы могут его убить. Так что от этой наивной идеи пришлось отказаться.
Тогда Илон Маск начал разработку проекта по созданию небольших ракет-носителей для доставки космических грузов на орбиту. Главной фишкой была низкая стоимость перевозок, которая обеспечивалась многократным использованием возвращаемых на Землю космических аппаратов. Первые три запуска ракеты оказались неудачными. Компания Маска была близка к разорению, но вдруг гениальному бизнесмену начало сопутствовать везение:
- Удачным приземлением завершились полёты последних тяжёлых космических кораблей.
- В конце 2008 года был заключён глобальный контракт между компанией SpaceX и НАСА на сумму 1,5 млрд долларов, согласно которому компания Маска стала подрядчиком на выполнение двенадцати грузовых рейсов к МКС.
- По состоянию на 2019 год большинство космических проектов Маска успешно развиваются.
Доставка грузов на МКС для Илона — уже пройденный этап. Он занимается более грандиозным проектом — созданием ракеты для полёта людей на Марс. По договору с НАСА компания SpaceX сейчас разрабатывает конструкцию космического корабля Dragon V2, запуск которого намечен на 2024 год. В планах Маска освоение Марса, куда он мечтает полететь на своём корабле.
Электромобили
К идее заняться электромобилями Илона Маска подтолкнуло знакомство с инженером Штробелем, который занимается усовершенствованием батареи для электромобиля, а также с основателями компании Tesla Motors — Эберхардом и Тарпеннингом. Грандиозность задумки по переходу к экологически чистым автомобилям на электрике покорила Илона Маска. Он сразу поверил в проект, вложив в него 7 млн долларов и тем самым превратившись в крупнейшего акционера компании.
Работа по воплощению гениальной идеи поначалу столкнулась с трудностями. Переход от экспериментальных моделей к серийному производству затянулся, и компания «Тесла» оказалась на грани банкротства. Особенно сложной была работа по снижению себестоимости автомобиля. Инвесторам была обещана продажная стоимость одной машины в 85 тыс. долларов, а практически достичь себестоимости ниже 170 тыс. долларов никак не удавалось. Всё это происходило на фоне провальных стартов космического проекта.
Одновременно на Илона Маска свалились неудачи в личной жизни. Даже имея пятерых детей, он оставлял семейные дела на втором плане. На первом месте у Маска была работа. Конечно, его жене Джастин такое положение не нравилось. Тем не менее на развод подал именно Илон Маск, но процесс затянулся. Бизнесмен не желал идти на уступки матери своих пятерых детей, так как у него не хватало денег на развитие проектов.
Такое положение дел привело к тому, что Маск стал думать о продаже одной из компаний. В итоге он вложил последние деньги в Tesla и убедил инвесторов не забирать свои средства.
В результате проблемы с конструированием электромобиля удалось преодолеть. Кризис закончился с созданием успешно продаваемой модели Tesla S. Машина выпускается с 2012 года и считается одной из лучших. Кроме продажи электромобилей, компания «Тесла» также производит электробатареи.
Иные проекты Илона Маска
Интересы Илона Маска, находясь на пике технического прогресса, обычно опережают время. Среди его проектов можно выделить:
- Использование солнечной энергии. Его компания SolarCity, активы которой оцениваются в 7 млрд долларов, является крупнейшим поставщиком солнечной энергии в Америке.
- Hyperloop. Проект грандиозного подземного туннеля, по которому поезда будут перемещаться со скоростью свыше 1 тыс. км/час.
- Neuralink. Разрабатывает создание среды, соединяющей человеческий организм с компьютером. Одним из применений проекта является разработка механизмов для лечения эпилепсии и других заболеваний мозга.
- The Borning Company. Целью компании является преодоление автомобильных пробок путём создания под мегаполисами системы подземных тоннелей, по которым будут передвигаться электрокары со скоростью более 240 км/час.
- OpenAl. Разработка программных пакетов для искусственного интеллекта, позволяющих создавать системы ИИ на базе игр (технология «обучение с подкреплением»).
«Суровые будни» миллиардера
Личная жизнь Илона Маска тоже не совсем обычная. Он был женат четыре раза на трёх женщинах. Со своей первой женой Джастин он был в браке 8 лет и нажил пять детей.
Второй женой Илона Маска стала актриса Талула Райли. С ней Илон Маск женился и разводился два раза. Первый брак просуществовал два года (с 2010 по 2012), а второй длился три года (с 2013 по 2016).
Третьей женой миллиардера в 2017 г. стала бывшая жена Джонни Деппа — голливудская актриса Эмбер Хёрд.
Что касается характера Илона Маска, то хорошо знающие его люди отмечают:
- Любовь к приобретению новых знаний, увлечение инновационными идеями.
- Фантазии и мечты по развитию всего человечества.
- Работа на первом месте. Илон Маск является трудоголиком, работающим по 14 часов в сутки.
- Эффективность и рациональное использование рабочего времени. Методы его работы сотрудники в шутку называют «методами спецназа».
- Стремление всегда быть лучше других. Для Илона Маска главной целью являются не деньги, а достижения.
- Любовь к виртуальным играм, сохранившаяся с детства. Своеобразное чувство юмора. Знакомые Илона Маска говорят, что он оценивает друзей по их отношению к игре DOOM.
Опубликованные работы Илона Маска
Если о самом Илоне Маске написано очень много, то список его собственных опубликованных статей в академических изданиях не слишком велик. Среди них можно отметить следующие:
- «Подход НАСА к коммерческим перевозкам грузов и экипажей».
- «Я надеюсь, что искусственный интеллект будет приятен для нас».
- «Ракета-носитель Falcon V Medium».
- «Превращение людей в мультипланетарный вид».
Литература и фильмография об Илоне Маске
На русском языке в Youtube есть канал «Илон Маск», объединяющий его поклонников в странах ближнего зарубежья. Только на этом канале за пять последних лет опубликованы более 200 документальных фильмов и видеороликов об Илоне Маске длительностью от 1 мин. до 2 часов 37 мин. Такова длительность записи интервью, которое Илон Маск дал комику Джо Рогану в сентябре 2018 г.
Проектам Маска посвящены десятки тысяч статей и очерков на всех языках мира, а вот серьёзных книг о нём пока только две:
- Eric M. Jackson. The PayPal Wars: Battles with eBay, the Media, the Mafia, and the Rest of Planet Earth. (Эрик М. Джексон. «Войны PayPal: битвы с eBay, СМИ, мафией и остальной частью планеты Земля».) — 2012, 350 с. Книга есть только на английском.
- Эшли Вэнс. «Илон Маск: Tesla, SpaceX и дорога в будущее» — Москва, Олимп-Бизнес, 2016, 416 с. Книга стала бестселлером и переведена на русский язык.
Художественных фильмов об Илоне Маске пока нет, если не считать «Железного человека», где он стал прототипом главного героя.
Видео: история успеха Илона Маска
Илон Маск — человек, который наряду с Томасом Эдисоном, Генри Фордом и Стивом Джобсом стал родоначальником современной промышленности. Его фантастические проекты, возникшие на пике самых последних достижений науки и техники, благодаря таланту предпринимателя и неистощимой энергии мечтателя постепенно воплощаются в реальность.
